Mallorca (Majorca) on yksi neljästä Espanjan itsehallintoalueeseen Baleaareihin kuuluvista saarista. Mallorcan valtava pinta-ala tekee saaresta Baleaarien suurimman ja koko Espanjan toiseksi suurimman saaren heti Kanariansaariin kuuluvan Teneriffan jälkeen. Mallorcasta on kasvanut suosittu matkakohde erityisesti brittien keskuudessa jo 1960-luvulta lähtien ja se kuuluu nykyään myös suomalaisten ja ehdottomiin suosikkikohteisiin. Tänä päivänä Mallorcalla vierailee jopa 15 miljoonaa matkailijaa joka vuosi. Valtavat matkailijamäärät ovat saaneet myös paikalliset panostamaan saaren viihtyvyyteen huomattavasti, sillä moni saaren asukkaista saa matkailusta tienestinsä. Mallorca onkin vuosien varrella kyennyt säilyttämään kulttuurinsa ja vehreän luontonsa, sillä näitä matkailuvaltteja vaalitaan huolella.

Luonnon ohella yksi Mallorcan ehdottomista viehätyksistä piilee paikallisessa ruoassa ja erityisesti makeissa herkuissa. Vaikka Mallorcan viinit eivät tunnetusti kuulu Espanjan alueen suosituimpiin viineihin, kannattaa paikallista viiniä aina tilata ravintolassa. Viinin lisäksi muita maistamisen arvoisia paikallisia herkkuja ovat paprikalla ja yrteillä maustettu sobrassada-raakamakkara ja hillolla täytetty ensaimada-leivonnainen. Vaikka paella tuleekin alkuperäisesti Valenciasta, ovat mallorcalaiset myös kunnostautuneet sen valmistamisessa. Toinen kokeilemisen arvoinen paikallisherkku on Pa amb oli, eli yksinkertaisimmillaan paahdettua leipää kotitekoisella tomaattisoseella ja valkosipulilla, joka tarjoillaan yleensä paikallisten juustojen tai ilmakuivatun serrano-kinkun kanssa. Myös oliiveja ja manteleita käytetään ruoanlaitossa runsaasti.

Vinkkejä auton vuokraamiseen

Jos suunnitelmissa on tutustua viikon aikana koko saareen, kannattaa tätä 3 640 neliökilometrin kokoista saarta hyvinkin lähteä kiertämään vuokra-autolla, jolloin omat pysähdykset ja kohteet pystytään valitsemaan täysin omien mieltymysten mukaisesti. Vaikka Mallorca matkailukohteena onkin suosittu ja vilkas, eivät auton vuokrien hinnat päätä huimaa. Tavallisen neliovisen auton viikkovuokrat liikkuvat yleensä 100–300 euron välillä auton mallista riippuen. Lisäksi vuokra-auto mahdollistaa liikkumiseen myös paikoissa, jonne matkatoimistojen retket tai paikallisliikenne eivät edes kulje. Matkalla voi siis hyvinkin törmätä koskemattomiin luontokohteisiin ja pikkuruisiin rantoihin, jonne muut matkailijat eivät ole vielä ollenkaan ehtineet!

Vuokra-auton saa varattua näppärästi suoraan Mallorcan lentokentältä Palma de Mallorcalta. Suosittuja kansainvälisiä ketjuja ovat muun muassa Sixt, halpavuokraauto – Mallorca, Enterprise, Avis ja Hertz. Paikallisia vaihtoehtoja löytyy myös useita, näistä mainitsemisen arvoisia ympäri Espanjaa toimiva Wiber, paikallinen Mallorca Car ja brittiläisten omistama Terry’s Car. Jos ensimmäisenä kohteena on Palman kaupunki, vuokra-auto kannattaa suosiolla jättää noudettavaksi vasta kaupungista poistuttaessa, sillä Palmassa helpointa on liikkua jalkaisin tai taksilla, ja parkkipaikan löytäminen on usein haastavaa. Suurimmat ajotiet ovat hyvässä kunnossa ympäri Mallorcaa, mutta pienimmillä teillä ja vuoristokylissä teiden kunto saattaa olla paikoittain hyvinkin mutkainen ja kivikkoinen.

Vuoristokyliä ja paratiisirantoja

Autolla liikuttaessa Mallorcan luonnon monimuotoisuus tulee tutuksi. Maisemat voivat vaihtua nopeastikin upeasta vuorimaisemasta vehreisiin oliivilehtoihin ja aavasta peltomaisemasta ja laiduntavista vuohista valkoisiin hiekkarantoihin. Erityisesti Länsi-Mallorca piskuisine vuoristokylineen on kesäaikaan suosittu kohde ja ruuhkat voi välttää valitsemalla pienempiä ja hieman vaikeakulkuisempia teitä suurempien maanteiden sijaan. Länsi-Mallorcalla kiertäessä upeita pysähdyskohteita ovat Mallorcan kauneimmaksi kyläksi kutsuttu Valldemossan vuoristokylä, Sollerin laaksokylä ja Deian vehreä vuoristokylä, jonka kukkulalta avautuu henkeäsalpaava maisema suoraan Välimeren syvänsiniseen veteen. Solleriin pääsee myös suoraan Palman kaupungista vanhanaikaisella junalla. Vuoristojen läpi mutkitteleva junareitti tarjoaa tunnin kestävän matkan aikana lähes sanoinkuvaamattoman upeita maisemia.

Jos taas hakusessa on rantaloma, ei Mallorca tässäkään suhteessa tule pettämään. Mallorcaa ympäröivät rannat ovat kuin suoraan valokuvista; vitivalkoinen hiekka ja turkoosin kirkas vesi saavat auringonpalvojan päivän vierähtämään hetkessä. Rantojen kristallinkirkkaat vedet sopivat erinomaisesti myös sukellusta ja snorklausta harrastaville. Mallorcalla rantoja riittää ympäri saarta, ja parhaiten saaren upeimmat rannat tulevat tutuksi vuokra-autolla. Ihastuttavia rantakohteita ovat saaren pohjoisosassa sijaitseva Alcudian 14 kilometrin pituinen vitivalkoinen hiekkaranta, surffaajien paratiisi Son Serra de Marina sekä saaren etelänpuoleisella luonnonsuojelualueella sijaitseva Es Trenc. Es Trenc on tullut tunnetuksi myös kristallimaisen suolakukan valmistuksesta.

Koko perheen Mallorca

Mallorcalta löytyy upeiden rantojen, piskuisten vuoristokylien ja monimuotoisen luonnon lisäksi myös tekemistä aktiivilomailijoille. Erityisesti syksyn ja kevään leuto ilmasto tarjoaa oivalliset puitteet esimerkiksi pyöräilyyn, patikointiin, hevosvaellukseen ja kiipeilyyn. Mallorcalta löytyy myös sukelluskouluja, joissa matkailijat voivat halutessaan suorittaa sukelluskursseja. Lasten kanssa matkustaville perheille saarikierroksen lisäksi sopivia kohteita löytyy saaren lukuisista vesipuistoista ja safareista. Mallorcalle voi matkustaa sekä pakettimatkalla että omatoimisesti. Pakettimatkoja Mallorcalle järjestävät muun muassa Apollomatkat, TUI Nordic (Finnmatkat), Tjäreborg ja Aurinkomatkat. Omatoimimatkailijat pääsevät matkustamaan Mallorcalle esimerkiksi Finnairin, Norwegianin ja SAS:in suorilla lennoilla. Suora lento Helsingistä Palmaan kestää noin 4 tuntia.